世界盃E組出線日本壯志大 德西搶頭名未必上選

卡達世界盃E小組擁有德國、西班牙兩支前世界盃及歐錦賽「雙料冠軍」，夾著亞洲冠軍最多的日本隊和中北美老黑馬哥斯大黎加隊，被喻為本屆「死亡之組」。從牌面上看，理當是西班牙與德國兩強爭霸之組，而日、哥兩隊則是博彩公司看好的「黑馬」，尤其日本隊壯志更大，信心喊話要挑戰德西。更妙的是，如果德西兩強在小組穩居前二晉級下，想走更遠還得考慮淘汰賽勁敵要避開誰的現實難題，這一來搶頭名就未必是上選了。

E組在FIFA世界排名國家隊世界排名中，西班牙隊位列第七排名最好。近幾年，西班牙隊在主帥恩里克的帶領下，繼承了傳控戰術，貫徹壓迫式進攻，利用密集快速的短傳滲透，力爭把球傳進對方大門。近幾年憑這套戰術打法，在2020年歐錦賽上殺入四強，在2021至2022賽季歐國聯賽獲得亞軍。

現在這支西班牙隊中，2010年世界盃奪冠時的球員已僅剩布斯克茲(Sergio Busquets)和阿爾巴(Jordi Alba)幾人，其他位置都已換成新人，中前場實力明顯削弱。不僅鋒線上的莫拉塔(Alvaro Morata)、薩拉比亞(Pablo Sarabia)無法與當年的托雷斯、比利亞相提並論，中場也沒有了哈維和伊涅斯塔這樣的組織核心。不過，在恩里克的全力栽培下，巴薩中場佩德里(Pedri)、加維(Gavi)、前鋒費蘭·托雷斯（Ferran Torres）等新星也逐漸在球隊中佔據主力位置，尤其佩德里已成了中場新核心。

西班牙前場方面，莫拉塔是西班牙鋒線後繼無人下的無奈選擇，總的來說，目前西班牙仍在換血期裡，傳控仍是特色但鋒無力也仍會是隱患。

賽程上，西班牙首戰先遭遇哥斯大黎加，次輪迎來與德國隊的強強對話，而末輪則對陣日本。首戰哥斯大黎加萬萬不可丟分，若未能全取三分，次輪戰德國的壓力會非常大，往往首戰賽過也將影響整個小組的走勢。

德國隊在連續經歷2018世界盃和2020歐錦賽兩次失敗後，德國足協換帥由職足「三冠王」弗利克（Hans-Dieter Flick）接掌。弗里克上任後，沿用了自己在拜仁慕尼黑執教的成功經驗，通過陣容年輕化和侵略性打法，為日趨老邁的日爾曼戰車不斷提速。

德國目前世界排名第11位，在近兩年的歐國聯賽和世足會外賽中，德國新星哈費爾茨（Kai Havertz）、穆夏拉（Jamal Musiala）、施洛特貝克（Schlotterbeck）逐漸成熟，中生代球員基米希（Kimmich）、薩內（Sane）、格納布里（Gnabry）、呂迪格（Rudiger）坐穩了主力位置，老將穆勒、特爾施特根則用自己的經驗帶領球隊不斷進步。

目前，德國隊中後場實力強於鋒線。自從射手克洛澤退役後，德國隊始終沒有找到鋒線接班人。萊比錫前鋒維爾納（Werner），賽前因腳踝韌帶撕裂徹底無緣，

屆時採用「無鋒陣」，還是改造現有球員來彌補射手缺陣的損失，成了弗利克待解決難題。

儘管德西兩強是E組的出線熱門，但FIFA排名第24位的亞洲冠軍日本隊，也渴望在亞洲的土地上實現歷史性的突破。之前日本曾先後3次從小組出線晉級16強（2002年、2010年、2018年）是亞洲踢進淘汰賽的最佳紀錄。

近幾年，日本許多優秀的年輕球員前往歐洲各國聯賽效力，這讓該國的整體足球水準較四年前又提升了，這次陣中有多達20名旅歐球員，旅歐戰將幾乎覆蓋了日本隊的全部主力位置。

這回日本遭遇了不折不扣的死亡之組，與西班牙及德國兩個世界盃冠軍分在同組，小組賽首輪，日本將直面德國，次戰遭遇哥斯大黎加，末輪與西班牙對決，若要小組出線，日本必須對哥斯大黎加全取3分，在與德國及西班牙比賽中盡力逼下分數或者儘量少輸，這才能保住晉級希望。不過，日本隊壯志雄大要超越以往世界盃的成績，目標瞄準世界盃八強，但前提條件是要先「爆冷」擊敗西班牙及德國這樣的歐洲一流強隊。

從整體氣勢上看，哥斯大黎加是E組中最不被外界看好的球隊，目前排名世界第31位。2014年世界盃哥斯大黎加隊漂亮扮演大黑馬，同英格蘭、義大利和烏拉圭3支世界盃冠軍球隊分在一組，最終以小組頭名昂首出線，歷史性地闖進八強。不過，近幾年哥斯大黎加隊陣容青黃不接，黃金一代落幕後人才斷層嚴重。

這次賽程安排對哥斯大黎加並不好，他們首輪直接遭遇前世界冠軍西班牙隊，隨後兩輪則分別對陣日本和德國，想要小組出線，哥斯大黎加需要奇蹟再現。

總結E小組的焦點戰役在11月28日凌晨3點，由德國與西班牙隊直接對話，理論上都該拿出看家本領，力爭以小組頭名出線，不過有高瞻遠矚之慮的話，那就有戲了。

拿下E小組第一晉級，雖然在16強淘汰賽，可先避開有可能碰到F組中的FIFA排名第二位的強對手比利時，但是，接下來頭大了，八強賽的敵人即可能是FIFA排名首位的奪冠熱門巴西隊，真能再過關，在殺入最後決賽之前，四強賽可能即碰撞梅西領銜的阿根廷隊。

發哥要說的是，不管是西班牙或德國隊，如果立志在本屆奪標，小組賽還得考量踢進淘汰賽階段的對手選邊站問題，選左半邊就拚E組第一出線，16強先對克羅埃西亞還好對付，但隨後要遭遇大熱門的巴西及阿根廷就頭痛了；如選右半邊就以E組第二晉級，那16強賽得強碰比利時了，一翻兩瞪眼，但只要有把握過這關，往後對手可能是葡萄牙，總比在另一邊八強賽要強碰巴西好踢多了，甚至可望一路殺上冠軍決賽。