女足世界盃巴西首戰摩洛哥之役,進入第75分鐘,球場爆發出了最大分貝的歡呼聲,這與該場上演帽子戲法的巴西新前鋒阿麗.博爾赫絲(Ary Borges)無關,那是現場球迷期待看到的瑪塔(Marta)終於從替補席上微笑跑入場內。大家渴望再見這位人稱「穿裙子的比利」,已經創下男女足世界盃歷史上射手王(21場17球)之後,還能再創下另一項新的紀錄,即成為歷史上第一位在連續六屆世界盃破門入網的球員。要知道,她可是在一年半以前左膝十字韌帶重傷,被迫長期缺陣後,四個月前才「老鳥不死」重生復出。
37歲的瑪塔之以備受矚目,在於她曾經先後6次加冕FIFA的世界足球小姐(最佳女球員),2003年,17歲時瑪塔首次參加世界盃,此後20年,她連續五屆世界盃進球,累計射入17球,是男女足世界盃會內賽歷史上進球最多的球員。如果本屆世界盃再進球,瑪塔就將是超越葡萄牙球星C羅、加拿大女足傳奇辛克蕾兒(Sinclair),成為首位連續六屆世界盃進球的足球運動員。
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24日晚上,巴西女足在F組首輪4比0橫掃巴拿馬,作為世界女足壇當仁不讓的現役老傳奇,瑪塔的披掛上陣,似乎比巴西的開門紅更引人關注。
去年3月,瑪塔在美國國家女足聯賽挑戰者盃代表奧蘭多榮耀出戰,不幸遭遇了左膝十字韌帶的重傷,不得不長期缺陣。面對艱難的手術、休養和復健,就算是經驗豐富如瑪塔,大概也無法抵禦緊張和焦慮的情緒。
在後來的一年,瑪塔缺席了所有俱樂部和國家隊的比賽,當巴西女足迎來新面貌時,瑪塔尚處於無法自由下床的早晨,與傷病帶來的折磨鬥爭。這樣的一分一秒,實在太難熬了,換做是其他年過而立的老將,可能真的會選擇原地退役了。
然而在今年3月,去年年底跟奧蘭多榮耀續約到2024年的瑪塔,終於回來了。這個象徵著經典與傳奇的名字,重新出現在女足世界盃。當這次2023年紐澳女足世界盃的巴西隊名單中,再出現這位37歲的女足傳奇球星瑪塔,自然又是賽會的焦點人物。
事實上,近年瑪塔受傷病影響,競技狀態有所下降。儘管入選本屆世界盃巴西隊的名單,但主帥皮婭·松德哈格(Pia Sondhag)直言,並不保證這位女足傳奇絕對佔據一個先發位置。不過皮婭指出,瑪塔已經進入100%狀態,她在賽前訓練的表現非常好,已經做好隨時登場準備,具體的出賽時間,將根據比賽情況決定。
自從復出至今,瑪塔已經出戰了16場正式比賽,俱樂部方面11場進2球;國家隊方面5場0球。這大概是這位巴西老隊長生涯迄今效率最低的時段,卻也是以高齡作戰,更是在重傷恢復後必須面對的現實。
巴西主帥皮婭依然能感知到瑪塔的欲望和能量,在瑪塔今年至今參加的4場國家隊熱身賽和1場世界盃中,她的出賽時間分別是22分鐘、32分鐘、32分鐘、16分鐘和這次15分鐘,雖是替補身份,但皮婭希望瑪塔就算身心狀態無法應對全場比賽,但絕對可以扮演一個稱職的「替補神兵」。
對於替補的角色,瑪塔沒有任何懈怠,她總能在有限的時間改變比賽節奏,為巴西隊注入活力。一直以來,皮婭就對瑪塔送出最後一傳的能力驚歎不已,倘若能將這個底牌留作後手,巴西隊的先抑後揚,就足夠讓對方措手不及。
值得一提的是,同樣參加本屆世界盃的辛克蕾兒,已經在加拿大首戰0比0踢平奈及利亞隊之役亮相,但她罰丟12碼罰球點球,無緣搶先在瑪塔完成連續六屆世界盃均進球的壯舉。接下來,大家且持續關注著瑪塔或辛克蕾兒,究竟誰搶先創下這項首位連續六屆世界盃進球的男女足球員。