2026年美加墨世界盃倒數,擁有3600萬人口的中亞國家烏茲別克,即將迎來隊史首次的世界盃亮相。為了在這場全球最大的體壇盛事中,不僅僅是「志在參加」,烏茲別克足協特別找來了20年前帶領義大利奪冠的傳奇後衛卡納瓦羅(Fabio Cannavaro)執掌兵符,面對即將到來的世界盃列強,這位新任主帥霸氣宣言,「我們沒什麼好失去的!」
回顧去年6月,烏茲別克在國家隊英雄卡帕澤(Timur Kapadze)的帶領下,結束了數十年來屢屢與會內賽擦身而過的遺憾,歷史性地取得了世界盃門票。然而,為了在會內賽走得更遠,烏茲別克足協開始尋覓具備更豐富國際經驗的主帥。
期間,他們曾與2014年率領德國奪冠的勒夫(Joachim Löw)以及曾執教葡萄牙和南韓的保本托(Paulo Bento)接洽。在雙方皆未成行的情況下,足協最終於去年秋天將目光鎖定了現年52歲的義大利傳奇卡納瓦羅。
出身拿坡里,卡納瓦羅球員時期以堅韌、優雅且極具戰術素養的防守聞名於世。2006年的德國世界盃,他展現了銅牆鐵壁般的防守,幫助「藍衣軍團」寫下5場零失球、僅丟2球的傲人紀錄,最終捧起大力神盃,也為自己贏得了「新柏林圍牆」的美譽。
同年,卡納瓦羅效力國際米蘭、帶領尤文圖斯奪得義甲冠軍,並轉戰皇家馬德里「銀河艦隊」,成為了足球史上極少數榮獲金球獎(Ballon d’Or)的後衛之一,與貝肯鮑爾(Franz Beckenbauer)和薩默爾(Matthias Sammer)等防線傳奇齊名。
退役後,這位昔日的場上指揮官轉戰教練席,先後在中東、中國、義大利及克羅埃西亞等地累積執教經驗。自接手烏茲別克「白狼軍團」以來,他在6場比賽中取得了2勝2和2敗的成績。接下來,球隊將透過與加拿大和荷蘭的友誼賽進行最後備戰。

烏茲別克在本屆世界盃的分組賽堪稱硬仗,他們將迎戰由C羅(Cristiano Ronaldo)領軍的葡萄牙、擁有J羅(James Rodriguez)與迪亞斯(Luis Diaz)的哥倫比亞,以及陣容中有多名法甲與英超球員的剛果民主共和國。
「這是一個非常艱難的舞台,因為哥倫比亞和葡萄牙都是世界前20強的隊伍,而剛果也有很多球員在頂級聯賽效力,」卡納瓦羅在接受《歐洲新聞台》(Euronews)獨家專訪時分析道,「但在世界盃期間,你永遠不能斷言誰一定比誰強,因為這就是世界盃的魅力所在。」
隨著這場歷史性首秀的日子逼近,國內球迷的期待值也日益高漲。對此,深知頂級賽事殘酷與壓力的卡納瓦羅,呼籲外界設定切合實際的目標。
「國內對我們抱有很高的期望,有些人甚至期待我們能奪冠。但這是我們的第一屆世界盃,也是我第一次以教練身分參與這樣的賽事。」卡納瓦羅坦言,「因此,我們不該給球員施加過多的壓力。」
面對重重挑戰,卡納瓦羅將重心放在球員的心理建設與成長上,「我看到許多球員充滿雄心壯志。他們渴望學習、進步且努力訓練,當然,我們沒有什麼好失去的。」
如今,當年那個在綠茵場上指揮若定的男人,正站在場邊指導著新一代的球員,幫助他們迎接烏茲別克足球史上前所未有的時刻。卡納瓦羅總結道,「對足球員來說,世界盃就是一個夢想,能參與其中是一種特權。你需要去享受比賽,帶著快樂的心情參與其中。我相信,球員們一定會為了我們的人民和國家的榮耀,毫無保留地拼盡全力。」
