美加足協夥同加勒比海(CFU)及中美洲足球聯盟(UNCAF)發表聯合聲明,強烈呼籲國際足協(FIFA)實施實質改革,提高治理運作的透明度與問責機制。然而,這場改革風暴隨即引來美國總統川普(Donald Trump)的高調介入。川普於其社交平台 Truth Social 發文,全力聲援深陷泥潭的 FIFA 主席因凡蒂諾(Gianni Infantino)。
川普發文直言:「如果國際足協出於任何原因,哪怕只是考慮撤換因凡蒂諾主席,都將犯下極其嚴重的錯誤。他表現非常出色,剛剛主持舉辦了有史以來最成功的一屆世界盃,其成功程度甚至高達以往任何一屆的四倍!一旦他離任,世界盃將再也無法取得如此巨大的成功,更不可能創造出如此驚人的利潤!」
目前因凡蒂諾正面臨前所未有的執政危機。隨著性醜聞發酵,昔日盟友與多位 FIFA 高層紛紛劃清界線,令其地位岌岌可危。不過因凡蒂諾並未棄守,仍在幕後積極盤點票源與鞏固陣營,冀望能在明年 3 月的 FIFA 大選前平息紛爭。
從票數結構分析,本次發聲的三大足協聯盟合計掌握 211 個會員國中的 136 票,已構成絕對多數,理論上足以碾壓主要仰賴非洲與南美洲支持的因凡蒂諾。不過,亞足聯(AFC)態度仍顯猶豫,其中卡達更是堅定站在因凡蒂諾這一邊。
知情人士透露:「現階段局勢極難精確評估。部分會員協會的投票意向可能與所屬聯盟脫鉤;同時,也有原本力挺因凡蒂諾的協會立場開始動搖,開始衡量是否應為了足球運動的長遠發展轉而支持新候選人。」
雖然距離 11 月中旬的參選登記截止日仍有時間,但反對陣營至今尚未推舉出合適的替代人選,這也成為當前局勢的最大變數。若將決定拖延至明年 3 月,風險過高,而近期最重要的觀察點,正是即將於 9 月初在波蘭開打的 FIFA U20 女足世界盃。這場賽事極可能成為各方權力博弈下的第一個「附帶犧牲品」。
據悉,歐足聯內部認為解除對 FIFA 主辦賽事抵制(即徹底放棄出售世界盃股份提議)的條件尚未成熟。法國足協對此表達高度關切,雖然法國隊已取得參賽資格,但已向 BBC 確認將「暫時」出戰本屆賽事。
此外,多家英美媒體披露,歐洲及其盟友足協已開始暗中商討自行籌辦專屬賽事(包含未來長期賽事)的可行性,意在將部分國家排除在外。儘管各方目前仍希望避免走向全面撕裂,但該備案已確實進入討論範圍。
