奧斯卡世足VIEW／星條部隊尋求北美洲偉大足球夢

文／奧斯卡（拉丁美洲足球觀察家）

1930年，受到國際足總邀約，那遙遠國度，股災大蕭條，足球小眾市場，一群愛好足球的英格蘭後裔，就是要！千里迢迢，海上顛簸，面對波濤洶湧的風浪，勇往直前，踢球的靈魂，就是要在球場追逐，世界盃的第一場以3比0贏比利時、第二場以2比0勝巴拉圭，第二輪以1比6輸阿根廷，最後美利堅共和國(The United States of America)，以第3名的佳績，成就“腳”逐第一次偉大的世足夢。

今日足球運動在美國，已經是大眾市場，要歸功於職業足球大聯盟(Major League Soccer)賽事推廣，1993年12月17日成立，跨美國和加拿大賽事組織，首個球季於1996年開賽，當時參賽的球隊，只有美國共10支俱樂部球團，但2022年的今天，已經發展到美國25支和加拿大3支，跨二國的賽事組織，讓更多家長願意小孩踢球，有機會圓職業足球員的夢想，山姆大叔（Uncle Sam）一步一腳印努力實踐，北美之國從1930年烏拉圭世界盃開始，堅持講述與世界共通的語言，足球(Soccer)或(football)，管它這麼多，就是『腳』踢的球！。

今日足球運動在美國，已經是大眾市場，要歸功於職業足球大聯盟(Major League Soccer)賽事推廣，1993年12月17日成立，跨美國和加拿大賽事組織，首個球季於1996年開賽，當時參賽的球隊，只有美國共10支俱樂部球團，但2022年的今天，已經發展到美國25支和加拿大3支，跨二國的賽事組織，讓更多家長願意小孩踢球，有機會圓職業足球員的夢想，山姆大叔（Uncle Sam）一步一腳印努力實踐，北美之國從1930年烏拉圭世界盃開始，堅持講述與世界共通的語言，足球(Soccer)或(football)，管它這麼多，就是『腳』踢的球！。

能成功踢進世界盃會內賽的參賽國家，代表什麼？其國內有《健全》聯賽制度的支撐，各階級升降制度明確執行，球員們良性競爭環境，公平、公正及透明的賽事規範，是基本運作的精神所在，球團經營者用心投入，把市場做廣做大，成為主流的職業運動，讓更多企業願意投資充沛資源，強化精進每個運作環扣，球會實際回饋及鼓勵忠實球迷入場，使球賽進行時刻充滿熱鬧氛圍，讓屬地民眾有感，足球是生活的一部份，家長願意用心栽培，踢球孩子有未來，這個北美國家的足球業務，一直在積極前進著。

這是《星條部隊》(The Stripes and Stars)，第11次參賽，在北中美洲及加勒比海足球區(CONCACAF)，32取3.5席，要上車世足賽，確實是件不簡單的事，而帶領球隊的 格雷格 貝哈爾特(Gregg Berhalter)教練，在2018年被美國足球協會(United States Soccer Federation)任聘，賦予神聖的責任，因為俄羅斯世足會外賽，敬陪末座的第五名，讓整個足球界痛定思痛，就是要重返榮耀的殿堂，因為沒入圍會內賽，對美國職業足球運動，影響極其嚴重，整體足球經濟效應也呈現負成長。

格雷格貝哈爾特在職業球員時代，場上擔任後衛位置，20歲1993年職業足球初體驗，是美國羅利資本快線球隊(Raleigh Capital Express)；1994至1996年旅外荷蘭，亨德里克王子及茲沃勒組合球會(PEC Zwolle)、1996到1998年，鹿特丹斯巴達(Sparta Rotterdam)、1998到2000年，SC甘堡爾(SC Cambuur)；2001年大躍進，轉會至英格蘭足球超級聯賽(Premier League)的水晶宮足球俱樂部(Crystal Palace Football Club)，待了2年；2002年韓國日本世界盃後，跨國轉會至德國的科特布斯能量足球俱樂部(FC Energie Cottbus)，2002至2006年、慕尼黑1860體育俱樂部(TSV 1860 München)，待了3年至2009年；2009年回到祖國的職業足球大聯盟的洛杉磯銀河(Los Angeles Galaxy)服役，與英格蘭球星貝克漢(David Beckham)並肩作戰3年的時光，2011年37歲時，在加州球隊高掛球鞋。

球員生涯畢業後，短暫一年時間，東家洛杉磯銀河，聘用他擔任助理教練；2011年底飛往瑞典，在瑞典足球超級聯賽(The Football All Swedish)，哈馬比足球會(Hammarby Fotboll)，格雷格 貝哈爾特是第二位美國籍教練，在歐洲足球俱樂部擔任總教練一職，2013年7月，當時球隊在聯賽14隊排名第8，因缺乏攻擊能力，而被球團解雇；2013年回美國哥倫布機員足球俱樂部(Columbus Crew Soccer Club)帶隊至2018年，5年間指導193場，74勝、49和及70敗，老實說：「這成績，真是差強人意啊！」。

格雷格貝哈爾特教頭，從接下《星條部隊》，經歷2019年及2021年北中美洲及加勒比海足球區的金盃賽(Copa Oro de la CONCACAF)、2019至2020和目前賽會中的2022至2023國家盃聯賽、卡達世足會外賽、FIFA國際友誼賽，時至今日，共指導56場，36勝、10和及10敗，嚴格評論比賽成果內容，為中上等戰績水平；當初他不是最優的總教練人選，但在歐洲踢球及帶球隊的經歷，是其他教練沒有的履歷，這重點關鍵，是讓美國足球高層買單主要原因。

美利堅共和國的足球運動，靠著積極的『有心人』，循序漸進找到自己對的方法，已經擺脫「預退休球星大聯盟」揶揄稱號，49歲的旅歐教頭格雷格 貝哈爾特，將帶著《星條部隊》，在世界頂級足球戰場，尋找屬於北美洲的偉大！