剛結束的本輪英超大戰,利物浦2比1逆轉布萊頓,而曼城坐陣主場與兵工廠0比0戰平,英超榜首三雄排位又變化,尤其在曼城與兵工廠悶平之後,克洛普率領的利物浦成為最大的贏家,「紅軍」利物浦再登頂,領先「槍手」兵工廠2分,領先「藍月軍團」曼城3分。曼城主帥瓜迪奧拉甚至直言他有預感,平手之後兩隊恐將失去英超冠軍,利物浦可望加冕新王,推翻藍月亮軍團對英超的統治。
英超爭冠三雄各僅剩下九場比賽,這意味著如果利物浦贏得剩下的比賽,「三冠王」曼城和兵工廠只能目送紅軍登頂,克洛普也可以用英超冠軍獎盃結束自己在安菲爾德執教的生涯。
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最後幾輪的英超,爭冠三雄利物浦、兵工廠、曼城隊,將分別和維拉、熱刺、西漢姆聯等前中游球隊過招,兵工廠、利物浦還要踢曼聯,兵工廠還要與切爾西對陣,還有歐冠、足總杯等比賽梅花間竹,三雄爭冠鹿死誰手,看來還要過5輪之後才可以明朗化。
目前有利於利物浦的是,掌握3分主動權,沒有歐冠聯賽,在三雄中,賽程最富有合理性。只是不能再出現傷病了,尤其能傳能射的麥卡利斯特(McAllister),賽季尾聲,身心俱疲,麥卡利斯特再能踢,也該做減法,輪休非常重要。
三雄最後九場英超征戰,但盡人事,各憑天命。而亞士東維拉和熱刺爭四,曼聯、西漢姆攪和,也考驗爭冠三雄的含金量,英超爭冠大戲,最後幾輪精彩紛呈可以預期。
話題拉回今凌晨才落幕的曼城與兵工廠搶榜首位置之戰,曼城在這場比賽中面對兵工廠的防線時顯得毫無辦法,他們在全場控球率超過七成明顯占優的情況下,並未形成太多有效的攻勢,最終只能得到一場平局。
本賽季曼城已經三次面對兵工廠,但這三場比賽他們都沒能取勝,其中首場比賽他們在開季的英格蘭慈善社區盾杯中PK大戰告負,此後的聯賽首回合較量他們又在客場0比1輸球。事實上,在本賽季開始之前曼城還取得了各項賽事對陣兵工廠的8連勝,但在這8連勝被終結之後他們就再也沒能找到擊敗兵工廠的方法。發哥認同外媒評論的「如今再戰曼城,兵工廠務實的打法是他們成熟的表現。」
發哥且引用曼城主帥瓜迪奧拉在賽後的感想。他對沒能拿下比賽感到惋惜,「我們全場壓制住了他們。但兵工廠這場比賽回收的太深,小禁區前沿人太密集了,我們無法拉開空間,沒有創造太多機會。他們得防線非常緊湊,防守品質和身體對抗強度都很高。」
瓜迪奧拉甚至分析了上賽季與本場對陣兵工廠的差異。他指出:「去年4月,他們在整場比賽中都試圖對我們進行高位壓迫,進行對攻,雖然比數是4比1輸球,但更像是一場五五開的比賽。」接著說:「但今天是一支完全不同的兵工廠,他們更有經驗。他們放棄了中場,全隊回收到大禁區前沿,壓縮了空間。特別是低位防守時,他們邊鋒回收幾乎形成了六後衛,這讓我們很難組織起有效的滲透。兵工廠已經成長為一支頂尖球隊,非常有組織,非常有競爭力,節奏很快。」
至於本賽季英超冠軍最終的歸屬,瓜帥很客氣直言:「這毫無疑問,積分榜已經說明了一切,利物浦是最大奪冠熱門,第二是兵工廠,我們是第三,主動權已經不在我們手中。我有一種預感,克洛普的紅軍不會再給我們還有兵工廠任何機會。但我們不會放棄,下一場比賽對陣亞士東維拉,我們會努力贏得比賽。」
英超爭冠三雄之間已經再無6分之戰。目前的排第四名維拉和第五名熱刺與三雄都會有交手,將會是決定冠軍歸屬的重要因素。排第六名曼聯則只會對陣利物浦與兵工廠,但也能對最終結果產生很大影響。
就爭冠三雄的軍帥相較,瓜迪奧拉的曼城在賽季末段撕咬爭勝的經驗最為豐富,其次是克洛普的利物浦,他們也兩度給瓜式藍月做了背景板。阿爾特塔領銜的兵工廠近年來的經驗相對薄弱,但想必他們已經從上賽季的失敗中汲取到了足夠的經驗教訓。不過,這三雄在剩下的幾輪比賽中,都存在有創造連勝奇蹟的能力。
總結英超三雄本賽季爭冠進入白熱化階段,因為三雄互咬不放,更加使當今號稱全球第一火的職業聯賽,成了本賽季搶冠最扣人心弦的超級聯賽。