彭善豪/香港現場報導
自1999年開始,每到5月,就是香港足球年度例行盛事「香港足球會國際七人足球賽」的季節。
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賽事主要分為主賽和名人賽。除了有機會看到退役的球星,也能看到許多英格蘭俱樂部的青訓球員。今年是在5月24至26日舉行,香港代表隊也有派出一支U20參與本項賽事,由在香港足總擔任菁英發展教練的保坂拓朗領隊。
保坂提到,為了接下來9月的U20亞洲盃做準備,今天帶了一部分的U20成員,參加這次的港會渣打銀行國際七人足球邀請賽。這個賽事有許多來自英格蘭俱樂部的球隊,希望選手不管是個人層面,還是團隊層面,都有透過這樣的實戰,獲得了不同的經驗。
「因為這和日常不一樣,對手有來自英格蘭的球員,能力水準都很好,加上比賽規則也有些不同。對他們(香港U20)來說,國際賽會遇到許多與日常不同的狀況,加上只有14分鐘、觸球時間變多,選手必須在比較小的球場、快節奏下,保持集中力與對抗性,設法運用技術與自己的特點,是很好的實戰經歷。」 在陣中,還可以看到這次有一些旅外選手加入,像是在美國University of Vermont (NCAA D1)的曾樂圖、Eastern University (NCAA D3)的陳琨政,以及隸屬於Brinkumer SV (德國第五級聯賽)的胡賢沐,希望透過這次的七人足球邀請賽,去看看一些海外選手的狀態。
「因為今天剛好是港超的最終輪,所以一部分U20的選手要以聯賽為主。基本上,每個選手都有不同的特點與強項,不管是海外還是以香港為主的選手,目前都還在持續觀察。」
過去曾在泰國,後來以JFA日本足協派遣來到香港足總擔任菁英發展教練的保坂提到,不管是哪個地方,都有自己需要面對的課題,像是人口、球場數量,或是因為地方文化、社會氛圍等。香港這裡有許多熱愛足球的年輕選手,但在來到成人階段後,可能在一些現實與生活考量上,比起當職業足球選手,到大企業就職會是比較穩定的選擇。就這點來說,能否讓小朋友持續對足球保持熱情,年輕選手持續想要挑戰職業舞台,這是香港足球目前要面臨的挑戰。 對於9月的U20亞洲盃,保坂提到,希望這批選手能夠突破小組會外賽,獲得前往會內賽的入場票。因為這些選手不只關於眼前的亞洲盃,也是往後香港足球發展的重點之一。
「對於香港來說,當然希望這次的U20能夠突破小組預選賽。目前香港制定長期計畫,希望能在2034年挑戰世界盃,那剛好也是這個世代選手的舞台。所以說,這屆的U20亞洲盃,可以說是前往更高舞台的第一步。如果在這樣的舞台上,展現屬於香港的足球,那會是很棒的一件事。」
U20亞洲盃小組資格賽將於6月13日進行小組抽籤,目前台灣與香港分屬不同檔次,有機會在小組賽碰頭。