在運動員奮戰的每一場比賽背後,防護員扮演著關鍵角色。這項專業工作隨著運動產業發展逐漸專業化,職涯路線也大致分為三種,分別是隨隊型、自由接案型與私人專屬型,各具特色,也對應不同的職涯選擇與生活型態。
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隨隊型防護員,多任職於學校體系、國訓中心或職業運動隊,屬於長期聘用模式,通常會自己開出缺額,並對學經歷與實務資歷有所要求,此類職缺相對固定,是不少希望長期穩定發展的防護人才首選。

相較之下,在比賽場邊看到的防護員,則屬於接案制,工作來源多透過業界人脈、師長或畢業校友群組轉介,案件內容涵蓋比賽駐點、訓練營防護等,需依案件條件與時間安排彈性接洽,風險相對較高、需應對不同的人事物,但也更具彈性與自主性。
「我不喜歡待在一個地方,反而喜歡到處跑,也希望能接觸不同的比賽與工作內容,保持新鮮感。」目前擔任女武神足球俱樂部防護員的鍾昀諭表示,自己偏好接案型工作模式。雖然收入不穩定,但能夠維持對工作的熱情,也更符合她的個性。
第三種則是私人防護員,多出現在羽球、網球、高爾夫等個人項目運動員身上,需全程隨選手出國巡迴比賽,此類工作除了需要高強度的專業能力外,還須兼顧選手本身賽前熱身、賽後恢復與休賽季訓練規劃,壓力與責任相對較大。
鍾昀諭回憶,大學時期她曾短暫隨校隊網球員參與防護實習,曾經對私人防護員的「環遊世界」印象感到嚮往,「那時候覺得超夢幻,機票住宿全包、還能領薪水。」但她也坦言,進入職場後才發現此類工作需長時間離家,一年可能多達十個月在國外巡迴,也可能面對選手受傷或失利後的高度壓力,「我後來發現,家庭對我來說也很重要。」

儘管選擇自由接案模式,鍾昀諭仍積極拓展國際經歷,先前在台灣舉辦的雙北世界壯年運動會(World Masters Games),她也爭取到為羽球比賽防護工作的機會,為大量選手提供即時處置與防護服務,並應對語言與文化差異挑戰。
「這是我第一次用自己的專業面對國際選手,也算是我人生中的一個里程碑。」鍾昀諭表示,該賽事雖不如亞、奧運等大型賽會具職業級對抗性,但其專業程度與賽事規格仍具挑戰性,她也透露,希望未來能以隊職員身分陪父親參與2027年關西世壯運,她自豪地說,「我爸爸在今年世壯運的高爾夫項目55+歲組拿下金牌!」
防護員的職涯選擇各有利弊,鍾昀諭指出,選擇哪一條路,應回歸個人性格與職涯目標。有人選擇穩定,有人追求自由,也有人挑戰高壓國際工作,無論路線為何,防護員皆為運動場上的無名英雄,撐起選手們的健康與表現,也是運動產業中不可或缺的一環。
