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縮小字體2026 年世界盃將迎來一支全新面孔，來自加勒比海南部的小島國家庫拉索（Curaçao），在中北美及加勒比海區資格賽中脫穎而出，歷史性取得隊史首張世界盃門票，成為本屆賽事最受矚目的「黑馬」之一。
效力美國職業足球大聯盟（MLS）邁阿密國際的門將羅姆（Eloy Room），是這段歷史的重要見證者與參與者，身為庫拉索國家隊資歷最深的球員之一，羅姆近日在接受 FIFA 專訪時回顧球隊十年來的成長歷程，直言從未懷疑庫拉索能夠站上世界盃舞台，「這一直是我的信念，也是我選擇為庫拉索出賽的原因。」
庫拉索於2011年才正式成為 FIFA 會員國，足球發展起步相對較晚。2017年加勒比海盃奪冠，成為球隊的重要轉捩點，也奠定了國家隊的信心與方向。此後，庫拉索曾在2019年中北美金盃賽闖進八強，也歷經疫情導致賽事退賽與成績低潮的考驗，如今終於在2026世界盃擴編至48隊的舞台上，完成歷史性突破。
羅姆回憶，2015 年在傳奇球星克魯伊維特（Patrick Kluivert）邀請下加入國家隊，對他與家人而言都是極具意義的時刻。「那不只是一個足球決定，更是一種責任，」他說。作為最早選擇披上庫拉索戰袍的職業球員之一，他也間接促成更多旅外好手投入國家隊計畫。
在資格賽關鍵階段，庫拉索於主場2比0擊敗牙買加，為晉級奠定重要基礎。隨後在客場完成最終一戰，成功鎖定世界盃門票。羅姆形容，那是一場足以定義生涯的比賽，「當我站在球場上，看著滿場球迷，那一刻我很清楚，這是我們十年努力的總和。」
展望世界盃正賽，庫拉索被分在E組，將面對德國、象牙海岸與厄瓜多等傳統強權。羅姆坦言分組艱鉅，但球隊並不因此退縮，「我們是一支防守紀律佳、進攻速度快的球隊，只要把握好比賽節奏，就有能力製造驚喜。」
庫拉索人口不多，國土面積有限，此次晉級不僅是體育成就，更為整個國家帶來凝聚力與希望。羅姆指出，世界盃對當地孩子而言具有深遠意義，「這證明即使來自一座小島，也能站上世界最高舞台。」