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縮小字體澳洲女足前鋒柯爾（Sam Kerr）已準備就緒，將於本週日在伯斯體育場舉行的2026年女子亞洲盃開幕戰中，迎來她重返國家隊正式賽事的首秀。這也是柯爾自2023年女足世界盃準決賽對陣英格蘭攻入進球後後，首次代表「波斯菊軍團」出戰競爭性賽事。
「能再次在自家土地參加重大國際賽事，我覺得自己非常幸運，」柯爾表示。「大多數球員一生都難以獲得一次主場參賽的機會，更不用說兩次了。我非常期待重新將重心放回足球本身，而不是我的左小腿傷勢，並享受與團隊並肩作戰的時光。」
這位效力於英超切爾西隊的超級巨星，對澳洲隊在本屆賽事的奪冠前景充滿信心。現年32歲的柯爾目前以69顆進球穩坐澳洲隊史神射手寶座，她坦言從前十字韌帶（ACL）傷勢中恢復的過程充滿挑戰：「復健之路就像坐雲霄飛車。從去年12月開始，隨著我進球量增加、對自己的能力感到放鬆，我才開始找回最佳狀態。」她進一步透露：「我會說我目前已恢復到巔峰時期的85%。雖然還沒有哪一場比賽讓我感覺完全回到過去的自己，但我正朝著目標邁進。」
除了個人表現，柯爾更希望澳洲女足的成長故事能啟發其他亞洲國家。她回憶道：「當我參加第一屆女子亞洲盃時，沒人看好我們奪冠，我們當時只是局外人；而現在，澳洲女足已成為家喻戶曉的名字。我希望其他國家能從中獲得啟發，看到菲律賓隊首度踢進世界盃的時刻，真的展現了足球如何帶動一個國家的成長。」