洲國家聯賽第四輪賽事於波多巨龍球場落幕,葡萄牙靠著前鋒岡薩洛·拉莫斯(Gonçalo Ramos)在終場前的關鍵進球,以2比1力克挪威,以四戰全勝之姿提前鎖定八強席位。然而,這場勝仗的焦點全落在缺席的克里斯蒂亞諾·羅納度(C羅)身上。賽後記者會上,葡萄牙主帥若熱·熱蘇斯(Jorge Jesus)強硬駁斥外界傳聞,否認曾向負氣離隊的C羅道歉,並直言「C羅是否重返國家隊,決定權全在他自己手中」。
這場大戰開踢前,球場內外便籠罩在詭譎的氛圍中。從波多機場到巨龍球場周邊,放眼望去仍有近九成球迷身穿印有「Ronaldo 7」的各時期戰袍,看台上一度有人高呼其招牌慶祝口號「Siuuuu」。即便這位41歲的傳奇球星並不在場中、甚至已因調度不滿而退出集訓營,其影響力依舊無處不在。當主帥熱蘇斯的身影出現在球場大螢幕時,看台一度響起噓聲,但隨後迅速被支持的歡呼聲掩蓋。球迷之間也出現分歧:有人因無緣目睹C羅與哈蘭德(Erling Haaland)的強強對決而扼腕,但也有不少人認為球隊翻開新篇章已是必然趨勢。
比賽進程也驗證了葡萄牙在戰術上的轉型。在少了前場絕對核心的包袱後,接過隊長袖標的布魯諾·費南德斯(Bruno Fernandes)在中場穿針引線,全隊跑動流暢且變幻莫測,全場狂轟20次射門。雖然頂替先發中鋒的拉莫斯在前79分鐘碌碌無為、僅有一次射門,但關鍵時刻他證明了價值——第79分鐘,拉莫斯接應菲利克斯(João Félix)的精妙傳中推射破門,攻入致勝一球。這是拉莫斯在C羅缺陣時三次先發所攻入的第3球,用一記絕殺完成了「接班試鏡」。
場上踢得火熱,場外的將帥矛盾則在賽後記者會引爆。針對外媒盛傳熱蘇斯曾召開閉門會議並向C羅致歉的說法,熱蘇斯當場嚴詞否認:「那是捏造的假消息。我為什麼要向任何人道歉?道歉的名目到底是什麼?」
熱蘇斯坦言,整起風波只是教練日常調度被外界無限上綱的結果。「教練決定球員何時熱身、是否替補上場,本是再正常不過的專業決定;只因他的身分特殊,熱身後未獲出賽,就被炒作成天大的風暴。」他強調,自己始終尊重這位國家隊傳奇,也深知其對全球球迷與孩童的象徵意義,但球隊運作無法停滯。
「沒有人的球員生涯能永遠持續,但我希望他能按照自己的意志決定告別的方式,」熱蘇斯表示,「我當初接掌國家隊時就對他說過『我需要你』,無論他是否先發,我都希望他在身邊。這點至今沒變,但他是否願意回到國家隊,完全取決於他自己。」
隨著終場哨響與全場沸騰的歡呼聲,這支在新帥領軍下煥然一新的葡萄牙隊,似乎已用四連勝提前宣告進入「後C羅時代」。儘管接受英雄的淡出需要時間,但巨龍球場的這個夜晚已明確傳遞出信號:葡萄牙足球的巨輪,正堅定地邁向全新篇章。
